本书以禅宗的西天渊源、中土初传、正式创立、后世传承以及禅宗祖庭的沿革与现状等内容为基本框架，以禅宗传承的谱系为纵向线索，在祖师生平与禅法思想的阐释中，展现中国禅宗的历史进程与核心思想，同时兼顾真实的历史与被信仰的历史之间的关系，在禅宗历史内涵的扩展与祖庭现状的介绍中，全方位呈现其文化底蕴和信仰特色，为读者揭示禅宗及其祖庭这一文化现象的无穷魅力。

一、禅宗在印度的渊源 001

(一) 西天祖统说 003

1. 为何立西天二十八祖 003

2. 二十八祖付法是真的吗 005

3. 拈花微笑与正法眼藏 006

(二) 西天二十八祖 007

1. 初祖摩诃迦叶 007

2. 二祖阿难 009

3. 三祖商那和修 010

4. 四祖优婆毱多 011

5. 五祖提多迦 012

6. 六祖弥遮迦 013

7. 七祖婆须密 014

8. 八祖佛陀难提 015

9. 九祖伏驮密多 016

10. 十祖胁尊者 017

11. 十一祖富那夜奢 018

12. 十二祖马鸣 019

13. 十三祖迦毗摩罗 020

14. 十四祖龙树 021

15. 十五祖迦那提婆 022

16. 十六祖罗睺罗多 023

17. 十七祖僧伽难提 023

18. 十八祖伽耶舍多 024

19. 十九祖鸠摩罗多 025

20. 二十祖阇夜多 026

21. 二十一祖婆修盘头 027

22. 二十二祖摩拏罗 027

23. 二十三祖鹤勒那 028

24. 二十四祖师子尊者 028

25. 二十五祖婆舍斯多 029

26. 二十六祖不如密多 030

27. 二十七祖般若多罗 031

28. 二十八祖菩提达摩 031

二、禅宗初传 033

(一) 初祖菩提达摩 036

1. 传法东土 036

2. 菩提达摩二入四行 039

(二) 二祖慧可 041

1. 慧可求法 041

2. 慧可传法 043

3. 慧可禅法 043

(三) 三祖僧璨 045

1. 僧璨生平 045

2. 僧璨《信心铭》 046

(四) 四祖道信 048

1. 道信生平 048

2. 道信一行三昧 049

(五) 五祖弘忍 053

1. 弘忍生平 053

2. 弘忍《最上乘论》 055

三、禅宗创立 057

(一) 慧能创宗与《坛经》考辨 060

1. 禅宗的创立 060

2.《坛经》考辨 061

(二) 慧能生平故事 064

1. 黄梅求法 064

2. 弘忍传法 065

3. 四会避难 069

4. 光孝剃度 070

(三) 慧能禅法 071

1. 心即真如，即妄显真 072

2. 众生皆有佛性，自性含万法 073

3. 明心见性，顿悟成佛 074

4. 无念，无相，无住 076

(四) 慧能与弟子问答 076

1. 法达 077

2. 智通 079

3. 其他弟子 080

(五) 神秀与慧能 083

1. 神秀生平 084

2. 神秀禅法 084

3. 神秀渐悟与慧能顿悟 087

四、禅宗传承 089

(一) 青原法系：云门、法眼与曹洞 091

1. 青原行思 091

2. 云门宗文偃 093

3. 法眼宗文益 097

4. 曹洞宗良价 099

(二) 南岳法系：临济与沩仰 104

1. 南岳怀让 104

2. 临济宗义玄 106

3. 临济宗杨岐派方会 108

4. 临济宗黄龙派慧南 110

5. 沩仰宗灵祐与慧寂 113

(三) 慧能其他弟子 117

1. 荷泽神会 117

2. 南阳慧忠 120

3. 永嘉玄觉 122

五、祖庭沿革 125

(一) 东土前五祖祖庭 127

1. 嵩山少林寺 127

2. 司空山二祖寺 131

3. 天柱山三祖寺 133

4. 黄梅四祖寺 135

5. 黄梅五祖寺 137

(二) 六祖祖庭 140

略