本书为北京市高等教育精品教材。本书在吸收近年来科研教学成果的基础上，以马克思主义的世界历史理论为指导，注重人类自身的活动，通过宏观的视角和微观的论述，将15世纪末16世纪初直至21世纪初的世界历史合为一体。在叙事结构上，本书以近代早期的世界全貌为开篇，然后以时序发展为经线，以资本主义的发展历程，社会主义从理论到实践的发展，殖民体系的建立、瓦解和发展中国家的发展，国际关系的发展演变，西方文化的发展与社会生活的变迁等五个方面为纬线，进行整体叙述。注重历史事实和发展趋势，长时段地勾勒人类历史不断走向现代化、走向全球化、走向多极化、走向进步的过程。本书可供高校历史、政治、国际关系、外交及其他各专业的学生学习世界近现代史之用，亦可成为广大史学爱好者的读物。