本书不局限于传统外交史范畴，包括政治、经济、文化各个方面的相互关系，利用了大量的中外文献，从具有理论指导意义的经典著作到原始的文件资料。内容包括1917年至1945年的国际关系、1945年至20世纪90年代初两极格局解体时的国际关系、20世纪90年代至2015年的国际关系三个部分。

本书为王新老师史学论文集，共收入论文20篇，涉及两次世界大战前后的国际关系，作为政治科学的一部分，本书也和哲学、经济、历史、法律、法学、地理、社会、人类学、心理学，文化研究紧密联系。从全球化到领土争端、核危机、民族主义、经济发展、恐怖主义、人权，都是国际关系研究的议题。