本书为“普通高等教育·基础课系列教材”。全书共十九章,前十二章主要介绍化学的基本理论,包括化学热力学和化学动力学基础、水溶液化学原理以及物质结构基础;第十三到十六章主要介绍元素化学,包括s区元素、p区元素、d区元素以及f区元素;最后三章介绍化学与人类,包括化学与材料、化学与环境以及化学与生命。每章后附有化学家介绍和延伸

本书分为6章，第1章实验室基本知识，第2章常用化学实验基本操作，第3章实验数据的记录及计算中的有效数字，第4章基础型实验，第5章综合型实验，第六章创新型实验，共计31个实验。