本书共分作3卷，梳理和介绍英国文学发展历程、评述和赏析其代表性作家作品，包括时代背景、文化环境、作家生平及创作、作品梗概与艺术风格、后世影响等；各卷所涉作家、作品的时问跨度如下：
(1)第1卷——自最初时期至18世纪后期；
(2)第2卷——包括浪漫主义时期和维多利亚时期；
(3)第3卷——从20世纪初年迄今。本书的特色是：
1、作为一部学术专著，系统、全面、深入地挖掘、探索、研究、分析英国文学史料，力求钩深致远，探讨它的深度，发现它的高度，总结文学创作的规律性因素，展示多年来国内外学者的前沿性研究成果。是英国文学研究方面一本举足轻重的学术资源性书籍；
2、对于文学研究者、文学评论者及文学爱好者，此书可助其提高文学欣赏和分析水平，以更好地研究我国文学和外国文学作品；
3、对于我国的文学创作，此书以它对重点作家和重点作品的独到赏析，可为我国作家在选材、情节构思、结构设计、表达模式和表现方式、叙事视角、人物塑造、事件描述、遣词用字等方面，提供有益的文学参照，促进我国文学创作事业的发展；
4、对广大读者，阅读此书可获得有关英国文学发展脉络比较完整的印象，又能对单个作家作品进行深层解读，从而能进入知识的三维空间，达到好的学习和研究效果；
5、本书一改传统文学史的写作窠臼，语言新颖、活泼，文笔洗练、流畅，生动处通俗风趣，深刻处发人幽思，能给读者带来美的享受。

常耀信，教授、博士生导师，任教于中国南开大学及美国关岛大学，研究方向为英美文学。著有《希腊罗马神话》、 《美国文学简史》、 《英国文学简史》、 《精编美国文学教程》、 《美国文学史(上)》、 《漫话英美文学》、《研究方法与论文写作》等；主编有《美国文学批评名著精读(上、下)》、《美国文学选读(上、下)》、 《文化与文学比较研究论文集》等。在国内外刊物上发表过多篇论文，阐述中国文化对美国文学的影响。先后被选入《远东及太平洋名人录》及《美国名师录》。

第一卷
前言
序　英国文学的渊源与英语的发展历史
第一节　英国文学的渊源
第二节　英语的发展历史
　第二章　凯尔特和盎格鲁一撒克逊时期
第一节　社会历史概况
第二节　盎格鲁一撒克逊(古英语)时期的文学
第三节　盎格鲁一撒克逊时期的异教诗歌
第四节　盎格鲁一撒克逊时期的宗教诗歌
第五节　盎格鲁一撒克逊时期的散文
　第三章　中世纪时期
第一节　社会历史概况
第二节　中世纪英国文学概论
第三节　11世纪-13世纪的英国文学
亚瑟王传奇
浪漫传说：《罗兰之死》
其他作品
第四节　14世纪-15世纪的英国诗歌
杰佛里·乔叟
威廉·朗兰德
约翰·高尔
“珍珠诗人”
　……
第二卷
第三卷