全书包括序言和正文两部分。序言部分简要介绍美国文学发展的历史、各阶段重要的文学流派及代表性作家与作品。正文部分按照不同的历史时期分为4个章节，每章节包括该时期文学概况、作者简介、作品情节简介和赏析、选文、注释和思考题5个方面。本书以近年来美国文学研究和教学实践成果为基础，参考国内同类书籍，选取自殖民地时期到20世纪末美国重要作家的代表作品（如本杰明富兰克林、埃德加艾伦坡和沃尔特惠特曼等），在体裁上兼顾小说、诗歌、戏剧与散文。原文的选择力求有代表性，作家和作品的介绍力求详细、准确，注释力求深入浅出。本书可作为高等院校英语专业教材，也可供师范院校、教育学院、广播电视大学及社会上的英语自学者学习使用。

本书可作为高等院校英语专业教材，也可供师范院校、教育学院、广播电视大学及社会上的英语自学者学习使用。

郝涂根，教授，博士，安庆师范大学外国语学院院长，安徽省外国语言文学学会常务理事。专业研究方向为英美文学。公开发表论文数十篇，主编或参编教材数部。