本书内容包括：绪论、审美活动论、审美形态论、审美经验论、艺术论、审美教育论等。

本教材是全国高等教育自学考试汉语言文学专业（本科）必修课指定教材，按照该课程2007年修订的自学考试大纲编写。
教材以马克思主义的实践存在论为哲学基础，以审美活动为出发点和主要研究对象，以“实践是我们存在的基本方式”、“审美活动是一种基本的人生实践”、“美不是现成的，而是在审美活动中生成的”、“审美是高级形态的人生境界”等观点为主旨，展开对美学基本问题的论述。

第一章 绪论
第一节 美学是一门什么样的学科
第二节 美学的诞生与学科发展
第三节 美学的哲学基础
第四节 审美与人生
第五节 美学研究的基本问题


第二章 审美活动论
第一节 审美活动的存在方式
第二节 审美活动中的主体与对象
第三节 审美活动的发生


第三章 审美形态论
第一节 审美形态的内涵和特征
第二节 审美形态的形成和发展
第三节 优美与崇高
第四节 悲剧与喜剧
第五节 丑和荒诞


第四章 审美经验论
第一节 审美经验的性质和特征
第二节 审美经验的内在结构
第三节 审美经验的动态过程


第五章 艺术论(一)
第一节 艺术与艺术作品
第二节 艺术品的层次结构
第三节 艺术品：创造意象世界
第四节 意境
第五节 艺术的功能


第六章 艺术论(二)
第一节 艺术的存在方式
第二节 艺术意象的创造和生产
第三节 艺术的创造力与艺术技巧
第四节 艺术的形态
第五节 艺术意象的接受和重建


第七章 审美教育论
第一节 中西美育观的源流
第二节 美育的内涵
第三节 美育的特点
第四节 美育的功能
第五节 美育的目的
美学自学考试大纲