一般认为公共行政学的创立源自美国政治学家伍德罗·威尔逊。1887年，威尔逊在美国《政治科学季刊》上发表了《行政学研究》的论文，从而开辟了从行政学的角度研究政府管理这一学科领域。尽管行政学创立较晚，也就百年来的事情，但行政管理却早已有之。对于人类社会来说，有了国家、政府，也就有了行政管理。然而，近代以前的行政管理，寄附于专制权力，是与政治统治混为一体的，政治与行政处在未分化的状态中，因而也没有出现专门研究行政管理的学问。公共行政成为一门独立学科，与近代社会的理性化与专业化这一历史进程是分不开的。近代以来，社会生活的一切领域都不可避免地进入不断分化的历史进程。随着社会的复杂程度不断加剧，新兴的社会领域出现了诸多管理问题，政府行政管理部门的工作领域和工作数量被大大地拓展，并使得任何一种政府职能都变得更加复杂和更加困难。随着政府活动方面的困难不断积聚，政府“如何执行’，和“在哪些方面执行”这些持续增长的问题，就迫切需要有科学的理论予以指导。摆在政府官员和学者面前的共同问题就是：国家应该“如何执行”这些职能，并围绕着政府职能的履行引出一系列的研究课题。可以说公共行政产生于人类社会对共同生活面临问题的思考，它的发展历程是人类不断解决公共问题、改善人类普遍福祉的实践行动过程，或者也可以说是人类不断探索公共资源如何有效分配、实现社会终极价值例如平等、自由、正义等的过程。
　　本教材的编写意图是让学生了解公共行政的基本观点，并尽量结合当下理论的新发展，注重理论与实践的紧密结合，将理论问题与实际案例结合在一起，力求内容简洁，易于理解。本教材共分十二章，具体分工如下：李明波负责编写第一章、第十二章；周全华负责编写第二章、第三章；王阳负责编写第四章、第五章；李锐负责编写第六章、第七章；吕贝克负责编写第八章、第九章；钟岚凤负责编写第十章、第十一章；最后由李明波统稿。

第一章　绪论
　第一节　公共行政的内涵
　第二节　公共行政的特性
　第三节　西方公共行政学的产生和发展
　第四节　我国公共行政研究的发展和现状
第二章　公共组织
　第一节　公共组织概述
　第二节　公共组织基本原则
　第三节　公共组织的基本结构和特性
　第四节　行政组织的设计和机构类型
　第五节　非营利组织的功能与管理
第三章　行政领导，
　第一节　领导理论概述
　第二节　领导的方式和类型
　第三节　领导者的基本素质与群体结构

第一章　绪论
　第一节　公共行政的内涵
　第二节　公共行政的特性
　第三节　西方公共行政学的产生和发展
　第四节　我国公共行政研究的发展和现状
第二章　公共组织
　第一节　公共组织概述
　第二节　公共组织基本原则
　第三节　公共组织的基本结构和特性
　第四节　行政组织的设计和机构类型
　第五节　非营利组织的功能与管理
第三章　行政领导，
　第一节　领导理论概述
　第二节　领导的方式和类型
　第三节　领导者的基本素质与群体结构
　第四节　领导艺术
第四章　公共行政职能与政府职能
　第一节　政府职能与角色定位
　第二节　政府职能范围与内容
　第三节　政府职能转变
　第四节　政府治理工具
第五章　公共政策
　第一节　公共政策概述
　第二节　公共行政政策的制定过程
　第三节　公共政策评估
　第四节　公共政策模型
第六章　行政执行
　第一节　行政执行的概念
　第二节　行政执行的原则
　第三节　行政执行过程
　第四节　影响行政执行的因素
第七章　人事行政
　第一节　人事行政及行政人员的职业特性
　第二节　公务员制度
　第三节　行政问责制
　第四节　公共部门人力资源管理
第八章　行政法治
　第一节　行政法治概述
　第二节　行政法治原则
　第三节　行政法治制度
第九章　公共财政
　第一节　公共财政概述
　第二节　财政预算管理
　第三节　公共财政支出与收入
　第四节　公共财政和宏观调控
第十章　行政绩效测评和管理
　第一节　绩效的相关概念
　……
第十一章　行政监督
第二十章　行政改革
主要参考文献