正是基于上述的想法，编者约请了6所高校14位志同道合的教师，花了整整两年的时间，编写了这一本《大学语文》教材。该教材具有以下五个特点：一是系统性。本教材的内容按照时代的先后和不同的体裁来编排，通过每一课的“概论”，描摹中国古代与现代的文学面貌，让学生了解中国文学的发展历程，避免了杂乱无章、不成系统的毛病；二是经典性。每一篇作品都是某个时期或某种体裁的经典性与代表性的作品；三是创新性。本教材的每一专题（亦即每一课）都收录一篇该专题领域的著名学者的学术论文，有益于学生了解中国文学的研究方法，拓展视野，并引发从事学术研究的兴趣；四是全面性。几乎所有的《大学语文》教材都只反映汉民族的文学成就，而忽略了其他民族的文学经典作品，本教材全面地介绍了中国少数民族文学的历史与现状，还节选了藏民族文学的代表作《格萨尔王传》；五是实用性。大多高校的《大学语文》课都安排40课时左右，分19次讲授。本教材即根据此种情况来设定内容，避免了内容过丰无当的缺点。