本教程上编把近代八十年的历史分为六章亦即六个时期叙述：
第一章“鸦片战争和中国近代史的开端”内容不是很多，但却十分重要。
第二章“太平天国及第二次鸦片战争”所述历史大致处在中国近代历史发展的第二个时期。
第三章“中国资本主义的产生和外国侵略的加深”叙述中国近代史发展的第三个时期的内容。
第四章“戊戊变法和主和团运动”叙述近代中国历史发展第四个时期的两个各具特色的爱国救亡运动。
第五章“辛亥革命”所述历史处在中国近代历史发展的第五个时期。
第六章“北洋军阀的黑暗统治和近代中国历史的新趋势”叙述的是八十年中国近代历史的最后一个发展时期的内容。
下编选取了关第近代中国历史全局的六个重要专题，意在集中补充上编的不足，便于学生掌握近代史学界的一些基本的重大问题的主要学术观点。教师在教学过程中。可根据各校图书资料和学生的具体情况，灵活安排各专题所述内容。例如，可将有些专题的内容提到全部课程之前，或掺入上编某章的具体问题之中，并非一定要按次序循规矩依次讲授。

导论
上编
　第一章　鸦片战争和中国近代史的开端
　　一　鸦片战争前的中外大势
　　二　鸦片走私及其危害
　　三　林则徐的禁烟与备战措施
　　四　反对英国侵略的战争
　　五　近代中国第一批不平等条约的订立
　　六　鸦片战争对中国社会的影响
　　七　鸦片战争前后中国思想文化领导匠新动向
　　八　统治阶级整体依然昏聩懵懂
　第二章　太平天国及第二次鸦片战争
　　一　太平天国真心我爆发的社会背景
　　二　洪秀全和金田起义
　　三　定都天京和北伐西征 导论
上编
　第一章　鸦片战争和中国近代史的开端
　　一　鸦片战争前的中外大势
　　二　鸦片走私及其危害
　　三　林则徐的禁烟与备战措施
　　四　反对英国侵略的战争
　　五　近代中国第一批不平等条约的订立
　　六　鸦片战争对中国社会的影响
　　七　鸦片战争前后中国思想文化领导匠新动向
　　八　统治阶级整体依然昏聩懵懂
　第二章　太平天国及第二次鸦片战争
　　一　太平天国真心我爆发的社会背景
　　二　洪秀全和金田起义
　　三　定都天京和北伐西征
　　四　《天朝田亩制度》
　　五　第二次鸦片战争及《天津条约》、《北京条约》
　　六　辛酉政变
　　七　天京事变与《资政新篇》
　　八　保卫安庆和经营江浙
　第三章　中国资本主义的产生和外国侵略的加深
　　一　西方列强在华政治经济势力的扩大
　　二　太平天国失败后的中国农村经济
　　三　洋务运动
　　四　新阶段的出现与早期维新思想的产生
　　五　19世纪70年代至90年代初期的中国边疆危机
　　六　中法战争
　　七　甲午战争前帝后党争与清政府“避战求和”
　　八　甲午战争与《马关条约》
　　九　台湾人民的抗日斗争
　第四章　戊戊变法和义和团运动
　　一、帝国主义瓜分中国的严重危机
二、清政府的统治危机和改革举措
三、民族资本主义的初步发展
四、康有为的变法理论与维新派的变法活动
五、变法维新派与顽固守旧势力的争论
六、百日维新及其失败
七、戊戌变法的社会影响
八、义和团的源流与义和团运动的兴起
九、清政府对义和团的政策与义和团运动的发展
十、八国联军侵华与清政府宣战
十一、北方军民的反侵略斗争与南方诸省的“东南互保”
十二、义和团运动的失败和《辛丑条约》的订立
　第五章　辛亥革命
一、20世纪初年中国民族灾难的深重和民族资本主义的艰难发展
二、清政府的新政
三、孙中山早期的革命活动
四、民主革命思想的传播与革命团体的建立
五、资产阶级领导的爱国运动
六、中国同盟会的成立及其政治纲领
七、革命派与改良派的论战
八、革命党人发动和领导的武装起义
九、群众性的自发斗争
十、立宪运动与保路风潮
十一、武昌起义的胜利与各省的响应
十二、南京临时政府的成立及其纲领、政策
十三、辛亥革命的失败
十四、辛亥革命时期的文化
　第六章　北洋军阀的黑暗统治和近代中国历史的新趋势
下编　
　第一章　中国近代史的基本线索与历史分期
　第二章　中国近代化与社会转型
　第三章　中国近代史上的爱国主义
　第四章　近代中国的改革与革命
　第五章　外国传教士在近代中国的作用和近代教案问题