本书为“跨文化研究丛书”的“中国学与人类学系列”之一。全书综合历代道论，阐明“道”为帝王政治， 是统治者取得政治合法性的依据，与王权政治密切联系在一起，古代统治者为维护自身统治，无道而自称有道，从而使“道”具有特殊的隐秘性与欺骗性。其为了遮蔽“道”“微言大义”的本原面目，将“道”由帝王政治哲学转变为普遍性的道德伦理，同时将“气”变为“器”，从而产生现代意义之“数术”、“方术”、“天文”、“地理”、“农学”、“医学”、“兵学”。本书则反其道而行之，对现代意义之“数术”、“方术”、“天文”、“地理”、“农学”、“医学”、“兵学”进行了返本归真的探讨。